В 1805 г. на медицинском факультете Харьковского университета была учреждена кафедра ветеринарии, на которую возлагались задачи подготовки специалистов по болезням животных, в том числе повальных болезней, изыскание мероприятий против их возникновения и распространения.

     Организация в Харькове ветеринарного образования явилась свидетельством признания существенной роли в экономической жизни страны ветеринарной науки. Прогрессивные ученые Харьковского университета уже в 1807 г. возбудили перед правительством ходатайство об организации на базе этой кафедры ветеринарного института. Эту инициативу проявил первый заведующей ветеринарной кафедрой университета, талантливый ученый, проф. Ф. В. Пильгер. Но осуществиться этому проекту было не суждено.
     В 1835 г. при ветеринарной кафедре Харьковского университета была учреждена практическая ветеринарная школа, которая просуществовала 15 лет, в 1851 году на ее базе по предписанию министра народного просвещения образовано ветеринарное училище 1 -го разряда (высшего) с 4-годичным сроком обучения. Днем официального открытия ветеринарного института считается 1 августа 1851 года.

     Воспитанники Харьковского ветеринарного училища получали образование 1-го разряда звание ветеринарного врача, 2-го разряда - звание ветеринарного помощника. В училище также обучались кавалерийские офицеры, из них готовили ремонтеров по отбору лошадей для воинских частей и управляющих конными заводами. Выпускали и ковочных кузнецов, которые комплектовались из состава унтер-офицеров и грамотных солдат.
     Первым директором Харьковского ветеринарного училища был профессор Н. Д. Галицкий (с 1851 по 1867 г.), который проявил большую заботу о накоплении учебных и научных пособий, об оборудовании музея, библиотеки, благодаря чему училище быстро приобрело популярность как внутри страны, так и за рубежом.
В 1873 г. ветеринарное училище в Харькове реорганизовали в ветеринарный институт. При Харьковском ветеринарном институте продолжала существовать школа для подготовки ветеринарных фельдшеров и ковочных мастеров.
     С 1867 по 1884 г. директором училища, а затем института, а также заведующим библиотекой был проф. М. Н. Мельниченко.
     С 1884 г. институт и библиотеку возглавил проф. А. А. Раевский.
     В этот период реконструируются старые и строятся новые вспомогательные помещения - библиотека, химическая лаборатория, клиника мелких животных, клиника для заразных больных, кафедра патологической анатомии и др. помещения. С 1855 г. главный корпус ветеринарного института располагался на ул. Сумской (Дом пионеров).
     В институтской библиотеке были сосредоточены книги и журналы, различные сочинения по специальностям, входящим в круг ветеринарного образования. Библиотека, согласно ст. 50 "Положения об Институте", находилась в ведении проф. Рязанцева, который был избран Советом и заведовал библиотекой несколько лет. Годовой бюджет библиотеки определялся в 1000 руб. и был признан совершенно недостаточным.

     С 1909 по 1914 г. библиотека выписывала:
а) 9 русских специальных журналов. Среди них: "Архив ветеринарных Наук", "'Ветеринарное обозрение", "Ветеринарная жизнь" и др. Всего 9 специальных журналов;
б) 25 немецких специальных журналов;
в) 3 французских специальных журнала.
     В связи с военными действиями с июля 1914 г. иностранные газеты и журналы перестали поступать в библиотеку.
С 1888 г. регулярно издается сборник научных трудов института, выполненных на его кафедрах и в лабораториях. В обмен на этот сборник библиотека ежегодно получала 23 названия изданий, таких как "Записки Императорского Харьковского университета", "Ветеринарный фельдшер" и др. Кроме того, библиотека получала бесплатно от земских управ (Харьковской, Московской, Калужской, Воронежской, Симбирской, Елисаветградской, Вятской, Самарской и др.) ветеринарную хронику.
     Ежегодно библиотека приобретала около двух десятков книг. В 1906 г. началось печатание каталога, но из-за недостатка средств оно велось крайне медленно и лишь к январю 1912 г. библиотека имела печатный каталог по основным отделам:

     Ежегодно в каталог, после его издания, вносились дополнения и исправления. Всех книг, зарегистрированных и внесенных в каталог, к 1 января 1916 г. значится 12 791 экз.
     Значительную часть имеющихся в библиотеке книг составляли пожертвования. Наиболее крупные пожертвования сделали бывший директор ветеринарного института проф. А. А. Раевский, врач Марчевский, вдова ветврача Раупаха, Гордеев, Карпенко, Осколков и др.
     Книги регистрировались в следующем порядке: в картотеку вносится вновь поступившая книга, с обозначением автора, названия, стоимости, издателя, года издания и года приобретения. По мере накопления карточек они вписывались в дополнительный систематический каталог.
     Существовал порядок пользования книгами. "Берущий книгу вписывает собственноручно свою фамилию, автора, название книги и ее номер в особую цветную карточку, которая затем помещалась в ящик рядом с белой карточкой, имеющей тот же номер". Такой порядок давал возможность при требовании книги в тот час же узнать, находится ли книга в библиотеке и определить время, когда она взята, так как цвет карточки менялся через каждые три месяца. Кроме того, на обороте карточки ставится месяц и число, фамилия взявшего книгу и номер ее записываются в особую книгу, что дает возможность определить, какими лицами взяты книги и в каком количестве.
     Если требуемая книга взята из библиотеки, то предлагается записать автора требуемой книги и свою фамилию в особую книгу, при возвращении книги в библиотеку записавшийся является первым кандидатом на предъявляемую книгу.
     Система расположения книг на полках была механическая, то есть книги ставились на полки в порядке их поступления. Такая система практиковалась и в некоторых библиотеках, например, в Венском университете.

     Помимо профессоров и преподавателей, книгами пользовались студенты и ветеринарные врачи, занимающиеся в институте. Читателей в библиотеке было 250 человек, ежегодная книговыдача составляла от 500 до 700 книг. Наибольшим спросом пользовались книги на русском языке, главным образом медицинские и ветеринарные учебники. Это "Бактериология" Габричевского; "Зоология" Холодковского; "Гистология" Штера, "Общая физиология" Ферворна. "Анатомия" Светлова и др.
     С 1906 по 1913 г. библиотека размещалась в бывшей квартире директора. В конце 1909 г. архитектором, преподавателем технологического института Е. Н. Сердюком был составлен план и смета на постройку специального здания для библиотеки. В новом здании планировалось устроить книгохранилище, читальный зал для преподавательского состава и читальный зал для студентов, комнату для выдачи книг (абонемент), раздевалку и квартиру помощника библиотекаря.
     В 1912 г. Советом внесены в смету специальных средств 300 руб. вознаграждения (зарплаты) помощнику библиотекаря, место которого заняла С. Т. Савицкая, владеющая немецким языком, рекомендованная фирмой Дарре (фирма, которая занималась издательской распространительской деятельностью).
     Ежегодно Советом института избиралась библиотечная комиссия.
К этому времени относится знаменательное событие в истории отечественной ветеринарной науки - изготовление противосибиреязвенных вакцин профессором института Н. С. Ценковским.
     Эффективность противосибиреязвенных прививок была столь разительной, что вскоре при Харьковском ветеринарном институте организовали специальную лабораторию по изготовлению вакцин. Бактериологическая станция Харьковского ветеринарного института в последующем послужила базой для создания в 1920 г. Украинского научно-исследовательского института экспериментальной ветеринарии (сейчас НИИ экспериментальной и клинической ветеринарной медицины).

     Уникальность фонда библиотеки Харьковского ветеринарного института, его качественный и количественный состав позволили создать ядро библиотечного фонда библиотеки НИИ экспериментальной и клинической ветеринарной медицины.
     К началу 1918 г. в библиотечном фонде всего 15 300 экз. литературы. Библиотека занимала тогда отдельное помещение из пяти комнат, три из которых занимали книги, а в других располагался библиотечный фонд. Библиотекарь обслуживал читателей из комнат книгохранилища.
     На протяжении 10 лет после революции фонд библиотеки не комплектовался за неимением средств, и только в 1928 г. были выделены деньги на приобретение книг в размере 350 руб. и подписку - 800 руб.
Во время Великой Отечественной войны от прямого попадания фашистской бомбы в здание фонд библиотеки института полностью сгорел.
     В тяжелый послевоенный период сотрудники библиотеки (всего пять человек) самоотверженно восстанавливают библиотеку, собирая буквально по крохам так необходимые институту книги.
     Литература кафедральных библиотечек института стала ядром библиотеки. Много литературы было закуплено в букинистических магазинах, бибколлекторе. Вузовские библиотеки страны безвозмездно передали институту часть своих книг по ветеринарной медицине.
     Не менее интересна история библиотеки Харьковского зоотехнического института, сформированной на базе фонда Харьковского сельскохозяйственного училища, относившегося к высшему учебному заведению (ранее земледельческое училище). Библиотека училища состояла из трех отделений:
1. Фундаментальное или училищное.
2. Ученическое.
3. Учебников.
     Фундаментальная библиотека на 1 января 1890 года заключала 277 экземпляров книг, журналов и газет.

     Ученическая библиотека состояла из 194 экз. книг и газет .
     Библиотека учебников насчитывала 18 001 экз., из них учебников 1750 экз. и 51 экз. атласов, карт и т. п.
     В состав фонда библиотеки входила научная профильная литература (по земледелию, скотоводству, огородничеству, садоводству, лесоводству) и научно-популярная литература (по истории сельского хозяйства, географии, естествознанию, художественная и др.).
     Фондом ученической литературы фундаментальной библиотеки ведал старший преподаватель С. А. Ляпидевский, в дальнейшем директор земледельческого училища.
     Фонд библиотеки пополнялся книгами за счет суммы, отпускаемой на учебные пособия и кабинеты департаментом земледелия, а также за счет пожертвований разных лиц и учреждений.
Кроме того, велась подписка на периодические издания. К началу 1919 г. в училище числилось около 10 тыс. экз. литературы.
В довоенный период фонд библиотеки Харьковского зоотехнического института пополнялся незначительно. Во время Великой Отечественной войны лучшая часть фонда (40 тыс. экз.) была вывезена в фашистскую Германию. После окончания войны часть вывезенного фонда была возвращена институту.
     В 1961 г. объединились два близких по профилю учебного процесса и подготовки специалистов, по тематике и методам научных исследований, целям и задачам в системе сельскохозяйственного производства института -Харьковский ветеринарный и Харьковский зоотехнический. В библиотеке объединенного Харьковского зооветеринарного института фонд насчитывал уже около 200 тыс. томов, а в штате числилось 10 человек. Ежегодно фонд библиотеки пополнялся.
     В связи с этим, естественно, возникла необходимость в некоторой реконструкции структуры вуза, его управления, структуры кафедр, учебного плана, идейно-воспитательной работы среди студентов и коллектива в целом, необходимость в укреплении учебно-производственной и научной базы.

     Основной задачей вуза являлась подготовка высококвалифицированных специалистов для сельского хозяйства-ученых-зоотехников и ветеринарных врачей, отвечающих запросам производства того времени.
      Учебная работа - главное звено в системе подготовки специалиста. В связи с этим был разработан новый учебный план, предусматривавший рациональное сочетание теоретического обучения с производственным трудом.
     Кафедры были оснащены новейшей учебной и научной аппаратурой. В учебный процесс прочно вошли кино, вычислительная техника, внедрено программированное обучение. Значительную роль в подготовке специалистов играла библиотека института, которая насчитывала более 320 тыс. томов.
     С 1963 г. увеличивается прием на ветеринарный факультет, а с 1968 и на зоотехнический.
Наряду с подготовкой специалистов, через организованный в 1966 г. факультет повышения квалификации, в институте широко проходит переподготовка ветеринарных врачей, ученых-зоотехников, преподавателей зооветеринарных институтов и техникумов, по зоотехнии, эпизоотологии и микробиологии, молочному делу, зоогигиене, анатомии и физиологии, хирургии, акушерству, птицеводству, рыбоводству, незаразным заболеваниям.
В связи с этим особое внимание руководство библиотеки (директор Лисанский А. Г.) уделяло комплектованию фонда учебной и научной литературы по профилю института. Не менее важной задачей библиотеки было идейное воспитание студентов. Библиотека организовывала в студенческих группах литературные вечера, обзоры, выставки, открытые просмотры литературы.
     В 70-е годы институт переходит на новый учебный план по специальностям 15 06 "Зоотехния" и 15 07 "Ветеринария". Теперь на зооинженерном факультете успешно проводилась специализация по птицеводству, технологии производства молока и говядины на промышленной основе. Все эти изменения в учебной и научной деятельности института требовали новой организации работы библиотеки. С 1976 по 1981 г. работой библиотеки руководила Кавьярова М. С.
      В этот период в работу библиотеки были внедрены новые формы обслуживания, изучался передовой опыт работы библиотек других вузов города и страны. В 80-е годы библиотекой заведовала Т. С. Бондарева, штат составлял 36 человек, в библиотеке насчитывалось более 400 тыс. экз. литературы, из них 5 тыс. экз. - уникальной. В структуру библиотеки входило четыре отдела: комплектования и научной обработки литературы, книгохранения, обслуживания, справочно-библиографической информационной работы.
      К услугам читателей были предоставлены три абонемента: научной, учебной и художественной литературы, четыре читальных зала: общественно-политической литературы, научной литературы, а также студенческий читальный зал и зал справочно-библиографической литературы. Библиотека обслуживала во всех структурных подразделениях свыше 12 тыс. читателей. Книговыдача составляла более 400 тыс. экз. литературы, а фонд пополнялся на 25-30 тыс. экз. ежегодно. Одних только периодических изданий поступило около 200 наименований.
      Деятельность библиотеки осуществлялась по пяти основным направлениям: обслуживание читателей, массовая работа и пропаганда книги, справочно-библиографическое и информационное обслуживание, комплектование фонда и работа по его упорядочению и сохранности, работа со справочно-поисковым аппаратом библиотеки.
     В 1991 г. Харьковский зооветеринарный институт отмечал свое 140-летие как крупный учебный, научный и производственный центр аграрного комплекса страны. В составе института пять факультетов. На 30 кафедрах работают 268 преподавателей, среди них 18 профессоров и докторов наук, 150 доцентов и кандидатов наук. На факультете ветеринарной медицины и зооинженерном факультете стационара занимаются 2 тыс. человек, на факультете заочного образования 1500 человек, на подготовительном отделении - 100 человек. Большую работу институт проводит на факультете повышения квалификации руководителей и специалистов сельского хозяйства и преподавателей сельскохозяйственных вузов, где в среднем за год обучаются более 1000 человек.
     В институте развернута подготовка национальных кадров для стран Восточной Европы, Азии, Африки и Латинской Америки. Около 600 иностранных граждан получили в институте дипломы зооинженера и врача ветеринарной медицины, стали кандидатами наук, повысили свою квалификацию и достойно трудятся в разных странах мира. Активно ведется работа по подготовке научных кадров через аспирантуру. Имеется три специализированных Совета по защите кандидатских диссертаций.
     Институт выступил инициатором и реализовал на практике ряд предложений, направленных на совершенствование профессиональной подготовки специалистов животноводства, что нашло отражение в типовых учебных планах и программах, учебниках и учебных пособиях по многим специальным дисциплинам.
     Все это, в свою очередь, поставило перед библиотекой новые задачи. С 1993 г. до настоящего времени функции заведующей библиотекой выполняет Свириденко Галина Витальевна.
     Основные показатели работы библиотеки: количество читателей по единому читательскому билету 5 тыс. чел., количество посещений 130 тыс., количество книговыдач 300 100. Библиотека вела дифференцированное обслуживание через систему абонементов (учебной, научной, художественной литературы) и читальных залов (студенческий, читальный зал справочно-библиографического отдела), кафедральных библиотечек.
Комплектование фонда осуществлялось согласно принципам профильности, координации и экономичности по двум направлениям - текущее комплектование и докомплектование.
В библиотеке успешно осуществлялся книгообмен с более чем 130 партнерами (Белгородский СХИ, Белорусский НИИЭВ и НИИ животноводства, Казанским вет. институтом и др.).
     Фонд библиотеки насчитывает более 250 тыс. экземпляров, 100 тыс. названий. Из них по видам изданий: книги - 210 тыс., журналы - 15 тыс., газеты - 200 тыс. годовых комплектов, спецвиды -12 тыс. По отраслям знаний: научная литература - 65 тыс., учебная литература - 150 тыс., гуманитарная - 45 тыс., сельскохозяйственная - 100 тыс., художественная - 45 тыс. экземпляров.
     В состав справочно-библиографического аппарата входят 40 каталогов и картотек, из них 31 - читательские, которые имеют информационную функцию, 9-служебных. Наиболее важные из них: генеральный алфавитный каталог, алфавитный каталог периодических изданий, генеральный систематический каталог новых поступлений, сводный каталог периодических изданий, предметно-тематическая картотека социально-гуманитарных и экономических наук и др.
     Библиотека имеет около 5 тыс. раритетов, среди которых имеется литература XVII—XVIII столетий.
     В современной экономической обстановке сохранить специфику учебной библиотеки вуза достаточно трудно: возросло число учебных курсов, для которых практически не издается учебной литературы; содержание многих пособий быстро устаревает; от приобретений отдельных изданий приходится отказываться, так как их цена не соответствует финансовым возможностям института.
     Руководство института понимает актуальность и способствует внедрению информационных технологий во все сферы деятельности библиотеки.
      Сейчас библиотека имеет два современных компьютера и приступила к созданию баз данных - "Труды сотрудников института за 30 лет", "Раритеты библиотеки", которыми в скором будущем планируется обмениваться с другими учреждениями и организациями.
      Библиотека должна обеспечить "мирное сосуществование" информации на бумажных и электронных носителях, приспособиться к переменам, вызываемым внедрением новых технологий, так как использование электронных средств, при производстве и доставке информации способствует улучшению обмена информацией на международном уровне.
      На современном этапе экономического развития нашей страны, когда вузовским библиотекам сложно приобретать пособия, учебники, справочники, энциклопедии для обеспечения часто меняющихся учебных планов, новых специальностей и специализаций, необходимо как можно шире использовать информацию, заложенную в имеющемся книжном фонде. Этому способствует внедрение в работу библиотеки новых информационных технологий.
      Компьютеризация - одно из основных направлений деятельности библиотеки. Первым шагом на пути к автоматизации является создание сектора, который занимается выявлением ресурсных возможностей компьютерной технологии, направленной на совершенствование библиотечной работы, поддержание в рабочем состоянии техники, обучение библиотечных работников, создание собственных информационных и программных продуктов. Перед библиотекой поставлены следующие задачи:

    В последние годы в библиотеке работает коллектив единомышленников. Рядом с опытными мастерами библиотечного дела, такими как Аничина Н. А., Марченко Т. Я., Гарагуля Г. И. учатся работать молодые библиотекари. Все они с оптимизмом смотрят в будущее и верят в процветание библиотечного дела в нашей стране.